Η Ιστιαία είναι η διοικητική και εμπορική καρδιά της Βόρειας Εύβοιας, έδρα του Δήμου Ιστιαίας-Αιδηψού και ένα από τα πιο ιστορικά μέρη του νησιού. Χτισμένη σε ύψος 36 μέτρων, μέσα σε εύφορη πεδιάδα και μόλις 5 χιλιόμετρα από τη θάλασσα, η πόλη συνδυάζει τη ζωή της ενδοχώρας με την εγγύτητα στα παράλια και τις παραλίες των Ωρεών και του Αγιόκαμπου.
Το όνομά της, σύμφωνα με τη μυθολογία, προέρχεται από τη νύμφη Ιστιαία, κόρη του Υριέα, γιου του Ποσειδώνα, και αδελφή του Ωρεού. Άλλοι θεωρούν ότι η ρίζα του ονόματος σχετίζεται με τις λέξεις «ιστίον» ή «ιστός», επειδή από τα δάση του όρους Τελέθριου προέρχονταν κορμοί για την κατασκευή καταρτιών πλοίων. Η πόλη αναφέρεται ήδη στον Όμηρο ως «πολυστάφυλος Ιστιαία», περιγράφοντας την πλούσια αμπελοκαλλιέργειά της.
Τα πρώτα ίχνη κατοίκησης στην περιοχή φτάνουν ως το 2000 π.Χ. Κατά την εποχή του Τρωικού Πολέμου, η Ιστιαία συμμετείχε με τους Αβάντες υπό τον βασιλιά Ελεφήνορα. Αργότερα, υπήρξε μέλος της Αθηναϊκής Συμμαχίας και γνώρισε περιόδους ανάπτυξης και καταστροφών. Ο Ηρόδοτος αναφέρει ότι οι στρατιές του Ξέρξη στρατοπέδευσαν εδώ μετά τη Ναυμαχία του Αρτεμισίου, ενώ ο Θουκυδίδης περιγράφει την αποστασία της Βόρειας Εύβοιας από την Αθήνα και την εκστρατεία του Περικλή που κατέστρεψε την πόλη τον 5ο αιώνα π.Χ.
Η αρχαία πόλη βρισκόταν δυτικότερα, στη θέση «Δρυμός», κοντά στους σημερινούς Ωρεούς και τον ποταμό Ξηριά. Η σύγχρονη Ιστιαία δημιουργήθηκε λίγο πριν την Τουρκοκρατία με το όνομα Ξηροχώρι. Στα χρόνια της Επανάστασης του 1821 αποτέλεσε κέντρο των πρώτων συγκρούσεων Ελλήνων και Τούρκων στη Βόρεια Εύβοια. Η οριστική ενσωμάτωσή της στο ελληνικό κράτος έγινε το 1833 και έκτοτε η Ιστιαία εξελίχθηκε σε οικονομικό και διοικητικό κόμβο της περιοχής.
Σήμερα η Ιστιαία είναι μια ζωντανή κωμόπολη με πληθυσμό περίπου 4.000 κατοίκων. Είναι γνωστή για τη γεωργική της παραγωγή — κυρίως αμπέλια και κηπευτικά — αλλά και για τη φιλοξενία της. Διαθέτει σχολεία, υπηρεσίες, αγορά και έναν καλά διατηρημένο αστικό πυρήνα. Εδώ λειτουργεί επίσης το Μουσείο Φυσικής Ιστορίας Ιστιαίας, το οποίο στεγάζει τη μεγαλύτερη συλλογή πτηνών στην Ελλάδα, με 191 είδη της ελληνικής πανίδας.
Η Ιστιαία απέχει 20 χιλιόμετρα από το πορθμείο του Αγιόκαμπου και συνδέεται οδικά με τις πιο γνωστές παραλίες της Βόρειας Εύβοιας, όπως τα Βασιλικά, οι Ροβιές και ο Άγιος Νικόλαος. Αποτελεί ιδανική βάση για να εξερευνήσει κανείς τόσο τα παράλια όσο και τα ορεινά χωριά του Τελεθρίου.
Για τη διαμονή σας στην περιοχή, τα Iliahtida Apartments στις Ροβιές προσφέρουν άνεση, θέα στη θάλασσα και εύκολη πρόσβαση στην Ιστιαία, τα Λουτρά Αιδηψού και τα πιο όμορφα σημεία της Βόρειας Εύβοιας. Καλέστε στο (+30) 22270 71242 για πληροφορίες και κρατήσεις.
